[Review]SOJOURNER-Gateways (2026)

Sojourner decidió volver después de seis años. Con su último lanzamiento «Premonitions» que dejaron vistas positivas y como es usal en la banda, una nueva vocalista. Esta vez parece que ficharon una buena promesa: Heike Langhans (ex Draconian, Remina…), después de dos cambios consecutivos de voces femeninas: Chloe Bray y Lucia Amelia Emmanueli. La banda se etiqueta como black metal atmosférico. Que si bien su gran disco «Empire of Ash» lo demuestra perfectamente, más allá de sus adornos melódicos y fantasiosos, se siente más puro que el resto de su discografía. Con su nuevo lanzamiento «Gateways» nos sumergimos a un paraíso cien por ciento fantasía, medieval, melancólico y un ambiente gótico que no se puede camuflar, principalmente por tener a unas de las princesas del doom/gothic al frente. Pero hay que destacar todo, Sojourner también sigue firme con piezas de black metal atmosféricao, principalmente con Emilio Crespo, que ha sido la voz principal de la banda y conecta muy bien con el equilibrio de ambos géneros.

El disco abre con su pacífica «Dawnrays» con una bienvenida de teclados, aspecto gótico y melancólico desde su primera impresión. De apoco va abriendo camino a riffs veloces y una atmósfera que comienza a oscurecerse de black metal. Controlando el equilibrio de ambos mundo, es el momento de Heike, la cual recrean una de las canciones del disco que se estructura perfectamente con la atmósfera de la banda, sin opacar voces, sino complementando, como si fuera una extensión del mismo Crespo. Una pieza demasiado perfecta. «And The Paintings Fall» es mucho más dinámica y dramática, creo que aquí lo gótico se apodero completamente del disco, ambas voces se entrelazan con mucho más altura. Por otro lado «Luna Tear» su energía melancólica es más sosegada, pronosticando violines con aspectos folks y es aquí donde este mundillo se establece hasta el final del disco. «Occultation» su inicio de teclado es tan conocido que me lleva directamente a Nightwish y Épica, para luego asemejarce a Draconian. No deja de ser una pista pegadiza, muy bien elaborada, enérgica y que a seguro a la mayoría les gustará.

Proseguimos con este mundo folk con «Epitaphs» . El álbum se sigue subsionado por este aspecto medieval, flautas y adornos que cae en un black metal atmosférico superficial. Creo que aquí depende mucho de gustos, sin duda Sojournel tampoco trata de ser típico, ni mucho menos tradicional al black metal. «Gateways» se adapta perfectamente esta versatilidad de voces, este equilibrio entre estos mundos y paisajes montañosos, que puedes amarlo o simplemente aburrirte de lo mismo, porque no vayas a creer que esto va a cambiar.

«Gateways» no es solo otra pieza brillante ejecutada por una banda que se mantiene firme a su estilo, sino es la evolución de pulir su lenguaje musical. Se aferraron a un género con ganas de seguir construyendo un imperio. Y hoy más que nunca prometen su carrera con un personaje importante del mundo gótico, como lo es Heike. No buscan ser una banda de intensidad y dinamismo, tampoco representar al cien por ciento de un black metal atmosférico «típico», y de todas maneras, la banda no se vuelve más suave, sino más sólida y expansiva. Si bien las pistas se dirigen a una monotonía, es una pieza distinta para lo que el metal está dando este 2026. Después de seis años de silencio, con «Gateways» la banda volvió a dar luz para reelaborarse y seguir construyendo sobre gran proyecto.