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En una nueva entrevista con Robert Cavuoto, de MetalRules, el baterista de ANTHRAX, Charlie Benante, explicó los motivos de su ausencia en los dos últimos conciertos de la gira norteamericana de la banda como telonera de IRON MAIDEN: el 29 de septiembre en el Alamodome de San Antonio, Texas, y el 2 de octubre en el Estadio GNP Seguros de Ciudad de México.
Según la transcripción publicada por BLABBERMOUTH.NET, Benante contó que comenzó a sentirse mal después de participar en el festival Louder Than Life, celebrado en Louisville, Kentucky. Aunque inicialmente no identificó el origen del malestar, los síntomas reaparecieron durante los compromisos posteriores de la banda en Los Ángeles. Sin embargo, el cuadro se agravó tras su llegada a San Antonio, donde despertó con un episodio intenso de vértigo que le impidió tocar.
«Me desperté al día siguiente con un vértigo de locos. Nunca lo había tenido antes, pero era como si estuviera en el barco que más se balancea del océano. Estaba hecho un desastre. No podía funcionar. Ni siquiera podía levantar la cabeza, y mucho menos tomar un par de baquetas», relató el baterista. Como consecuencia, tuvo que ausentarse del concierto en San Antonio.
La situación también le impidió viajar a Ciudad de México. Según explicó, un médico le recomendó evitar el vuelo debido a que la mayor altitud podía agravar sus síntomas. «Fue lo peor que he sentido en toda mi vida. La habitación daba vueltas y no podía detenerlo», recordó Benante, quien lamentó especialmente perderse ambas presentaciones. Además, destacó su vínculo con el público mexicano y la importancia de la escena metalera de San Antonio. No obstante, aseguró que actualmente se encuentra mucho mejor.
En cuanto a los reemplazos, Mike Heller, exintegrante de FEAR FACTORY y actual baterista de RAVEN, ocupó el lugar de Benante en el concierto de San Antonio, tras recibir una llamada de Dirk Verbeuren, baterista de MEGADETH, quien también participaba en esa fecha. Heller se incorporó con apenas unas horas de anticipación y terminó tocando ante decenas de miles de personas.
Por su parte, en el concierto de Ciudad de México, el puesto detrás de la batería fue ocupado por Derek Roddy, quien anteriormente tocó con HATE ETERNAL, NILE, MALEVOLENT CREATION y TODAY IS THE DAY. De esta manera, ANTHRAX pudo cumplir con ambos compromisos pese a la ausencia de su baterista habitual.
