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Hace 23 años Linkin Park lanzó Meteora, uno de los álbums más importantes de la historia.
En el año 2000, Linkin Park irrumpió en la escena musical con su álbum debut, Hybrid Theory, que alcanzó ventas descomunales y la certificación diamante por parte de la RIAA. ¿Qué podían ofrecer como broche de oro? El 25 de marzo de 2003, lo descubrimos cuando la banda mantuvo el impulso con el lanzamiento de su segundo álbum oficial, Meteora.
Para ser justos, la banda incluyó el álbum de remixes Reanimation entre los discos, lo que les permitió experimentar y expandir aún más su estilo musical. El guitarrista Brad Delson declaró a MTV en aquel entonces: “Pudimos ver muchos estilos de composición diferentes que normalmente no habríamos explorado. Creo que eso realmente ayudó a evolucionar nuestro proceso de composición”.
Añadió: “Aprendimos de verdad el significado de la presión. Pero no era presión externa, sino presión artística propia. No puedes controlar el éxito comercial de un disco, así que no tiene sentido invertir energía en eso. Pero la calidad del disco depende enteramente de ti, y no puedes culpar a nadie si escribes canciones malas. Antes de grabar Meteora, escuché Hybrid Theory y Reanimation, y pensé: “Estoy muy orgulloso de estos discos. No recuerdo cómo lo hicimos, y no sé cómo vamos a volver a hacerlo. Estamos perdidos”. Entonces, por suerte, pudimos dedicarnos por completo al proceso durante 18 meses, y eso nos ayudó a crear un disco realmente genial».
Si existía alguna duda sobre el éxito potencial del sucesor de Hybrid Theory, esta se disipó rápidamente cuando “Somewhere I Belong” se disparó en las listas de éxitos en marzo de 2003. Con la potente guitarra de Delson, los scratches de Joe Hahn, el rap de Mike Shinoda y la voz melódica y enérgica de Chester Bennington, el tema captó de inmediato la atención del público y se convirtió en el primero de los cinco éxitos del álbum. Meteora se convirtió en el disco más exitoso en cuanto a la producción de sencillos para la radio de rock alternativo.
Tras el éxito de “Somewhere I Belong”, llegó “Faint”, un tema reconocible al instante por sus primeros acordes: un arreglo de cuerdas creado por Mike Shinoda y el habitual arreglista de cuerdas David Campbell. Si a esto le sumamos la enérgica guitarra y el bajo de Delson y Dave “Phoenix” Farrell, y la contundente batería de Rob Bourdon, la banda tenía otro éxito entre manos.
La canción también incluía uno de los gritos más reconocibles de Chester Bennington. En una entrevista con ArtistDirect sobre el álbum, el vocalista declaró: “Sabíamos lo que queríamos y sabíamos cómo lograrlo hasta cierto punto. Sin embargo, simplemente nos lanzamos por ello. No nos importaba lo que hicieran los demás. Tampoco nos importaba si las canciones encajaban estilísticamente como un todo o como una colección de canciones. Era más bien: ‘¡Este riff es genial!’. Entonces, simplemente gritábamos sobre él, y la siguiente canción era una balada de ritmo medio y la cantábamos como debía cantarse. Estábamos experimentando. Éramos estudiantes universitarios. Estábamos en el laboratorio y, por casualidad, dimos con algo que a todos les gustó y funcionó. Creo que Meteora fue una extensión de eso”.
El tercer gran éxito de Meteora fue el tema que cerraba el álbum, “Numb”. La canción se mantuvo un total de 12 semanas en la cima de la lista Modern Rock entre finales de 2003 y principios de 2004, y posteriormente ganó un Grammy a la Mejor Colaboración Rap/Cantada como parte del mashup “Numb/Encore” con Jay-Z del álbum Collision Course (2004). Esta canción profundamente personal conectó con muchos, gracias a los ritmos electrónicos de Joe Hahn y la voz prolongada de Bennington que destacaron en el tema.
El siguiente sencillo importante del disco resultó ser “Breaking the Habit”, una canción que contó con un llamativo video de estilo anime de Joe Hahn y Studio Gonzo. El tema demostró ser uno de los más impactantes de la carrera de la banda, con Mike Shinoda abriendo su corazón a los oyentes. “Durante los últimos cinco años, he querido escribir esta canción”, dijo Shinoda a Rolling Stone antes del lanzamiento del álbum. “Trata sobre un amigo mío cuya familia sufrió sucesos terribles. Es un poco oscura. No es algo que la gente vaya a escuchar en la radio, pero es importante para nosotros”.
Parte del éxito de Meteora, coproducido por Don Gilmore, se debió a la capacidad de Linkin Park para conectar con sus fans a través de sus experiencias. Hablando sobre el proceso de composición, Chester Bennington comentó a MTV: “No hablamos de situaciones, hablamos de las emociones que hay detrás de ellas. Mike y yo somos personas diferentes, así que no podemos cantar sobre lo mismo, pero ambos conocemos la frustración, la ira, la soledad, el amor y la felicidad, y podemos identificarnos en ese sentido”.
Para completar la lista de éxitos, se incluyó el tema exclusivo para radio “Lying From You”. Con samples de una viola y un coche ardiendo, la canción sin duda ofreció algo diferente para los oídos. Shinoda reveló que la canción trataba sobre alejar a alguien inventando mentiras para enfurecerlo tanto que ya no quisiera estar cerca de ti.
Meteora también generó cierto interés con otros dos temas: la potente “From the Inside”, que cuenta con la voz desgarradora de Bennington, y “Session”, un tema instrumental que le valió a la banda una nominación al Grammy a la Mejor Interpretación Instrumental de Rock en 2004.
“Queríamos un grupo de canciones que encajaran bien entre sí, porque queríamos hacer un disco que pudieras poner en tu reproductor de CD y, de principio a fin, no hubiera ni un solo momento en el que te distrajeras”, declaró Rob Bourdon a MTV en el momento del lanzamiento del álbum. Misión cumplida, ya que Meteora se convirtió en uno de los álbumes más importantes del siglo XXI y aún hoy sigue sonando en los reproductores de muchos fans.
Además, en la promoción del álbum, Linkin Park estuvo en giras que cimentaron su carrera aún más, compartiendo escenario con Metallica en el Summer Sanitarium 2003, del cual grabaron su primer álbum en vivo Live In Texas; y también dando continuidad a su propia gira, Projekt Revolution en 2003 y 2004 con artistas como Mudvayne, Xzibit, Korn, Snoop Dogg y más.
Hace 3 años Linkin Park lanzó una edición de 20 aniversario de Meteora, que incluye, además del álbum original, demos, b-sides, dvds y vinilos.
Para muchos fans, Meteora es el álbum que mejor define a Linkin Park, un álbum que suena tan vigente como cuando fue lanzado hace 23 años.
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