Galdr relata sus experiencias con el fascismo y la extrema derecha en el black metal.
‘Mi historia es una advertencia.’
Primeros pasos
‘Cuando me interesé por primera vez en el black metal era un adolescente alrededor de 2005, y no tenía ni idea de cuál era mi posición política. Solo sabía lo que muchos jóvenes saben en ese momento de su vida: algo anda mal en el mundo. Las razones por las que eran casi demasiado complejas para ponderarlas.’
‘A medida que crecía, y mientras mi interés y actividad dentro de la subcultura crecían, mis perspectivas se volvieron cada vez más moldeadas por las personas que me rodeaban, así como por mi participación en varias redes de black metal. Crecer como hombre blanco en el norte de Georgia no me proporcionó la diversidad de puntos de vista que podría haber usado, mientras que los elementos de la política y el lenguaje de derecha se normalizaron cada vez más para mí a través de la correspondencia clandestina del black metal, fanzines y cosas por el estilo. Llegó al punto en que realmente no pude reconocer los signos flagrantes y los menos transparentes de las asociaciones de extrema derecha. Me consideraba completamente apolítico. Incluso en las ocasiones en que había reconocido esos signos, mi condicionamiento me había permitido, en el mejor de los casos, atribuirlo al tipo de cosas de fantasía-shock-rock, o para justificar ese comportamiento como su derecho a la libertad de expresión en una especie de hipotético foro abierto de debate político. Y en el peor de los casos, absorba o repita ideas y perspectivas de ese reino del pensamiento. Me impresionó y me entusiasmó la escena y abarcó mi mundo.’
‘Todavía joven y en busca de inspiración y respuestas, mis creencias personales, que habían pasado de ser criado en un hogar budista por una madre progresista, a un ateísmo al estilo de Richard Dawkins de los primeros ‘intelectuales’ de YouTube, a un ‘cristianismo inverso dedicado a Satán’ muy inspirado en el black metal, estaban dando paso a una espiritualidad en el paganismo que sentí que reflejaba mejor mi reverencia por la soledad y la naturaleza, así como mi amor por la mitología y el misticismo. Esta transición también ayudó a difuminar las líneas con respecto a la iconografía y el lenguaje de extrema derecha para mí, desafortunadamente, y me volví cada vez más insensible al lenguaje y las ideas de derecha.’
Nacimiento
‘Esta vez es cuando comencé mi proyecto Galdr, alrededor de 2008. Hasta este punto, mis compañeros de banda y yo habíamos estado lanzando cintas de nuestros proyectos nosotros mismos o a través de cualquier pequeña discográfica que aceptara trabajar con nosotros. Sin embargo, sabía que quería un mejor soporte de sello para el largo que había estado escribiendo. Comencé a enviar una versión demo del álbum a los sellos con más seguidores que encontré en MySpace, con la esperanza de que alguien respondiera queriendo lanzar un CD. Durante este tiempo es cuando me topé con la página de Darker Than Black. Por fuera parecía ser una etiqueta bastante típica de black metal, el lema era algo cursi como ‘Arte antisocial, gente antisocial’. Pero tenían una buena cantidad de seguidores, así que revisé su lista de bandas para ver si alguna de ellas tocaba algo. Parecía que estaba poblado principalmente con material de aspecto vagamente marcial mezclado con un black metal pagano no abiertamente político. Mirando hacia atrás, me doy cuenta de que probablemente hubo alguna motivación para mantener la lista llena de bandas paganas de aspecto políticamente ambiguo, y siento una sensación de ira y vergüenza de que mi arte pudiera haber sido utilizado para suavizar esencialmente la imagen pública de un montón de fascistas. Sin embargo, vi que Absurd estaba en la parte superior de la lista. En ese momento, mis pensamientos con respecto a esa banda no eran ‘Oh, mierda, son una banda de NSBM’. No me importó, pude hacer a un lado por completo el hecho de que tenían ideas y vínculos de extrema derecha, después de todo, están en su derecho y sentí que al aceptar eso, estaba tomando una postura completamente apolítica sobre el asunto. Lo único que me vino a la cabeza después de ver Absurd fue ‘¡Oh, mierda, esa es la banda que mató a alguien, como Burzum!’ Así que obtuve la dirección y envié una cinta a quien no sabía en ese momento que era Hendrik Möbus del mismo Absurd. La respuesta fue bastante rápida, creo que pasó una semana o dos antes de que Darker Than Black se pusiera en contacto conmigo. El mensaje fue básicamente que estaban interesados en publicar los discos que completé. Les dije que tenía uno listo para usar y canciones escritas para otro con más por venir, así que decidimos que trabajaríamos juntos para lanzar mis canciones en el futuro previsible.’
‘Durante el primer par de álbumes, todo fue bastante bien. Continué absorbiendo, sin saberlo, las perspectivas de los peores rincones de la comunidad del black metal y aun así pude mantener mi perspectiva ‘apolítica’ a pesar de entrar en contacto con personajes cada vez más extraños a través de Darker Than Black, y aprender cosas raras sobre el sello como que tuvieron una redada de la policía por vender NSBM (Black Metal Nazi). En mi cabeza pensé ‘eso es ridículo, el arte es arte, todas las ideas son juego limpio’, pero la realidad y la gravedad de la situación comenzaron a hacerse evidente en alguna parte de mi mente que muchas de las cosas que estaba aceptando y con las que me estaba asociando tenían efectos en el mundo real y eran dañinas en formas que no entendía al principio. En ese entonces, habiendo pasado por trabajos mal pagados durante algunos años, y consecuentemente analizando mi identidad y mi situación mientras me familiarizaba con las experiencias de personas de distintas procedencias, mi identidad política empezó a cambiar, mi perspectiva del mundo fue madurando y empecé a formar un camino hacia la conciencia de clase y el interseccionalismo radical.’
Muerte
‘Para 2014, habían pasado un par de años desde que envié a Darker Than Black las grabaciones para el tercer disco y estaba de gira con Ancalagon. Darker Than Black se estaban demorando en sacar el último CD con retrasos, cambios de programación, etc. Y me sentí más desencantado y deprimido con respecto a Galdr día a día. En ese momento, era firmemente lo que consideraría un ‘liberal’. Básicamente, sostuve un puñado de puntos de vista sociales y fiscales fundamentales para el lado demócrata de la política estadounidense, incluido el ejercicio de la libertad de expresión absoluta, que a su vez continuó permitiendo mi asociación con Darker Than Black. Sin embargo, mi gusto por ellos había comenzado a agriarse a medida que me hacía más fuerte en mi postura política, lo que me llevó a considerar abandonar a Galdr por completo.’
‘Finalmente, cambié mi enfoque por completo a trabajar en mis otros proyectos y dejé de preocuparme por lo que sucedería con Galdr o el tercer álbum. Se sentía como una carga que, en lugar de la fuente de inspiración que alguna vez fue, era algo con lo que tenía que ‘lidiar’, una especie de desastre que tenía que limpiar. Finalmente, en algún momento del año siguiente, Darker Than Black me había escrito para informarme que el tercer disco estaba a punto de salir y para enviarles mi dirección para recibir mi parte de los CDs. En este punto de la vida de Galdr, me sentí más desconectado con mi arte bajo ese proyecto, sintiendo una combinación de frustración en mí mismo y desesperanza ante la idea de tener que encontrar un sello para reeditar tres álbumes que solo se habían lanzado ese año, o unos años antes. Solo quería olvidarme de eso. Cuando llegaron los CD, probablemente estaban en un 50-60% todos los estuches destrozados, mal embalados. Básicamente fue la gota que colmó el vaso, no hice ningún otro intento sustancial de promover Galdr y dejé que se descuidara la presencia en la web y la correspondencia de Galdr.’
Renacimiento
‘Después de este tiempo, mi activismo político aumentó, inclinándome más hacia la izquierda y enfocándome en la expansión de mi concepción de la situación mundial. Mi producción artística osciló entre medios y proyectos, desarrollando una visión más fuerte de mí y de mi filosofía como artista y actor político. Mi enfoque espiritual volvió a la fuente de mi educación religiosa en el budismo y el taoísmo y me di cuenta de mí mismo en el presente. Con todo el poder de creación y nacimiento volcada a mi producción artística. Como resultado, la pregunta sobre Galdr volvió a mi mente con certeza y confianza en las acciones que debería tomar para recuperar el amor por mi propio proyecto que una vez me inspiró. Así que volví a iniciar sesión en la página de Galdr, hice una declaración sobre mi posición con respecto a la política y Darker Than Black, y acabé con cualquier duda sobre los vínculos con la etiqueta. y eso fue todo. Fue refrescante. Y ahora me complace anunciar que la trilogía original de Galdr se volverá a publicar pronto (tal vez el año que viene) en una etiqueta aún por nombrar (¡sin la mierda de NSBM adjunta!).’
‘La escena del black metal era un terreno difícil de navegar para mí como artista joven y entusiasta y di algunos giros seriamente equivocados, pero me alegra ver que en estos días hay una fuerte corriente de black metal explícita y vocalmente antifascista surgiendo en esta subcultura. . Es una lucha que vale la pena pelear, por el arte que amamos y la gente que se apasionará por este género en el futuro. Creo que este tipo de espacios pueden liberarse de las manos de los fascistas con un esfuerzo concertado.’
‘No sé cuánto dinero ganó Darker Than Black con mi música, y me duele el estómago imaginar que Darker Than Black podría haber usado el dinero de mi arte para financiar actividades de la derecha. Mi única respuesta a esto puede ser prestar mi eterno apoyo y esfuerzo a la causa antifascista. Ahora hago mi mejor esfuerzo organizándome con mi sindicato y lucho por las poblaciones vulnerables de todas las formas que puedo. Y puedes apostar a que el dinero de las reimpresiones de Galdr y otros CD de One Void Collective de nuestra parte se destinará directamente a organizaciones para la liberación y el cambio radical. Uno es un grupo llamado Colectivo Soluciones, No Castigo.de mi ciudad natal de Atlanta, que se centra en poner fin a la violencia policial hacia las mujeres trans negras, así como en construir poder político para las personas negras queer en la ciudad. Nosotros, como colectivo, creemos que el camino hacia cualquier tipo de futuro prometedor es fundamentalmente a través de la liberación negra.’
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