La Historia de Obituary y su Portada más Icónica

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Hoy vamos a hablar sobre una de las piedras monolíticas en la historia del death metal, un disco que tiembla con el tipo de fuerza bruta que emana de el, que como ya sabemos, se ha vuelto emblemática dentro de este género, el famoso ‘Cause of Death’ de los extra pesados Obituary.

Sin embargo, a pesar de toda la atención que atrae su música, un intrigante giro del destino relacionado con la portada del álbum es una historia poco conocida que añade una capa fascinante a su legado.

Emergiendo del caldero sofocante de la escena de Florida de finales de la década de 1980, Obituary se distinguió por su estilo único de agresión pura. Después de su implacablemente brutal y ampliamente celebrado debut en 1989, ‘Slowly We Rot’, la banda estaba preparada para lanzar su asalto sonoro extremo a alturas aún mayores.

Con Cause of Death, Obituary se adentró en lo más profundo del abismo para sacar un monumento de inmundicia y furia. A pesar de enfrentar desafíos de personal y cambios de alineación que paralizarían a la banda por un tiempo, crearon un álbum que resonó en un nivel primario y perfeccionaron un sonido que definiría el género.

Fue un disco que trascendió la mera pesadez para convertirse en una fuerza devoradora que laceró el tejido mismo de la música extrema.

Uno de los elementos que amplificó el mito de Cause of Death fue su portada. Esta pieza visceral, ilustrada por Michael Whelan, una figura reconocida famosa por su trabajo en el ámbito de la ficción especulativa, había adornado previamente la portada de una colección titulada Lovecraft’s Nightmare, dedicada a las obras del legendario HP Lovecraft.

Entregado a la banda por la leyenda de Roadrunner A&R Monte Connor, poco sabían en ese momento que el rostro amenazador estaba inicialmente destinado a otro peso pesado del metal.

‘Cuando firmamos con Sepultura por primera vez y cuando estábamos grabando el álbum Beneath the Remains, Max me envió una copia del arte que eventualmente se usó en Cause of Death como la portada que Sepultura quería para Beneath the Remains’,le dijo Connor a Decibel. ‘Michael terminó enviándonos un libro con otras obras de arte además de esta pintura para Obituary’.

Continuó: ‘Terminamos viendo la portada de Beneath the Remains y terminamos pensando que ‘Vaya, esta sería una portada más atractiva para Beneath the Remains’. Así que terminamos convenciendo a Sepultura de que el cráneo sería una mejor pintura para ellos. Terminamos usando la otra portada como portada de Cause of Death’.

Aunque Obituary estaba encantado con la imagen, los dudosos medios por los que la pintura de Wheland llegó a sus manos molestó a la banda. ‘Más tarde descubrimos que Sepultura planeaba usar esa obra de arte y ninguno de nosotros tenía idea’, recordó el guitarrista rítmico Trevor Peres. ‘En cierto modo me sentí mal. No tuvo nada que ver con nosotros. Era Monte. Monte lo hizo. En cierto modo, fue realmente su error al dárnoslo’.

Mientras Sepultura y Obituary estaban de gira juntos y se hicieron amigos, ninguna de las bandas expresó animosidad hacia la otra por cómo se desarrolló la debacle de la portada.

No se puede decir lo mismo de Connor, quien dijo: ‘Años después, Igor Cavalera de Sepultura estaba enojado conmigo, realmente enojado por todo ese incidente porque quería que la portada de Cause of Death fuera la portada de Beneath the Remains’.

Al final resultó que, Cavalera tiene la carátula del álbum tatuada en el brazo.

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